Basketball-Superstar Dirk Nowitzki hat das Ende seiner offiziellen Karriere bei der deutschen Nationalmannschaft bestätigt. «Das letzte Spiel bei der EM in Berlin war mein letztes Spiel für Deutschland», sagte der 37-Jährige der «Bild am Sonntag». «In meinem Kopf war es das in dem Moment ja ohnehin. Ich hatte Tränen in den Augen und es fühlte sich nach Abschied an.» Mit dem Vorrundenaus bei der EM hatten Nowitzki & Co. den sportlichen Sprung zu Olympia verpasst und waren am Dienstag auch bei der Vergabe eines Qualifikationsturniers leer ausgegangen.
Für den Fall, dass diese Ausscheidung in Deutschland stattgefunden hätte, hatte sich Nowitzki eine erneute Rückkehr ins Nationalteam noch offengehalten.
«Wir dürfen nicht böse oder enttäuscht sein», sagte er. «Wir haben bei der EM letztes Jahr die Chance verspielt, uns für Olympia zu qualifizieren.» Der Deutsche Basketball Bund will dem Würzburger einen «gebührenden Abschied» bereiten.
Als jeweils dominierender Spieler des Turniers führte Nowitzki sein Team zu WM-Bronze 2002 und EM-Silber 2005. Bei Olympia 2008 in Peking durfte er die deutsche Fahne bei der Eröffnungsfeier tragen. Sein Vertrag bei den Dallas Mavericks läuft noch bis Ende der kommenden Saison.
Dirk Nowitzki im Kurzporträt
Dirk Werner NOWITZKI geboren am: 19. Juni 1978 in Würzburg
Größe: 2,13 Meter
Gewicht: 111 Kilogramm
Verein: Dallas Mavericks (seit 1999)
Position: Power Forward
Rückennummer: 41
Auszeichnungen: Wertvollster Spieler (MVP) der WM 2002, MVP der EM 2005, MVP der NBA-Finals 2011, Wertvollster Spieler der regulären Saison 2007, 13 Nominierungen für das Allstar-Game (2002 bis 2012, 2014-2015), 4 Berufungen in das Team der besten fünf NBA-Spieler (2005 bis 2007, 2009)
Erfolge: NBA-Champion 2011, WM-Bronze 2002, EM-Silber 2005, Olympiateilnahme 2008 (Fahnenträger)
Länderspiele: 153 für Deutschland Punkte: 3045 für Deutschland (Topscorer); 19,9 pro Partie
1. Länderspiel: 26. Februar 1997 in Portugal (73:66)
Jahresgehalt 2014/15: 8,333 Millionen US-Dollar
NBA-Debüt: 5. Februar 1999
NBA-Spiele: 1306 in der regulären Saison, 140 in den Playoffs
NBA-Punkte: 28 844 in der regulären Saison (6. in der ewigen Scorer-Liste), 3561 in den Playoffs
(Stand NBA-Statistiken: 24. Januar 2016)
(DPA)